In het Turkse Kemer hebben de Belgische U19 de EK-finale gewonnen van Tsjechië en keren ze met goud huiswaarts.

Het open EK ging vrijdag en zaterdag van start met de voorrondes. Daarin toonden de Belgen zich meteen oppermachtig tegen Polen (22-4), Duitsland (19-12) en gastland Turkije (10-21).

Op zondag 5 april stonden de halve finales en finale op het programma. Als groepsleider namen de Belgen het op tegen Portugal voor een plaats in de EK-finale. De wedstrijd begon moeizaam: een vroege achterstand moest worden weggewerkt, maar toch sloten de Belgen het eerste kwart af met een 4-3 voorsprong. Ook daarna bleef het zoeken naar ritme, met een nipte 8-6 stand bij de rust.

Na de pauze volgde een duidelijke kentering. Dankzij enkele tactische bijsturingen kwamen de Belgen beter in hun spel en liepen ze uit tot 13-7 richting het laatste kwart. Defensief zat het vervolgens uitstekend, waardoor Portugal nog slechts één keer kon scoren. Zo plaatste België zich overtuigend voor de finale.

In die finale wachtte niet Nederland — dat wegens de situatie in het Midden-Oosten niet was afgereisd — maar Tsjechië. Tegen deze tegenstander hadden de Belgen nog iets recht te zetten. Van onderschatting was dan ook geen sprake.

België nam meteen het initiatief en sloot het eerste kwart af met een 2-4 voorsprong. In de twee volgende periodes hield de defensie stand en werd Tsjechië volledig lamgelegd. Met een duidelijke 2-12 tussenstand was de wedstrijd al beslist nog voor het laatste kwart begon. Uiteindelijk eindigde de finale op 6-15, waarna het feest kon losbarsten.

De Belgische U19 mochten de gouden medailles én de trofee in ontvangst nemen.

Doelpuntenmakers in de finale:
Roel Smets (3), Lauri De Waele (3), Thor Fabri (2), Charlotte De Haan (2), Joppe Rottiers (2), Roos Huysmans (1), Lander Rosiers (1), Mette Van Emelo (1)