Kevin de Waele is de nieuwe bondscoach van de diamonds, Yannick wauters wordt assistent-bondscoach. 

Directeur topkorfbal Ewald Frensch is duidelijk over de aanstelling: "Met Kevin (T1) en Yannick (T2) halen we twee trainers binnen die hun sporen al ruimschoots verdiend hebben. Kevin was bovendien al T2 onder Detlef en is dus goed vertrouwd met de werkwijze. Beide profielen zijn precies wat we nodig hebben om ons optimaal voor te bereiden op het EK in Tsjechië en de Challenge in Rotterdam."

Met zijn uitgebreide ervaring binnen het Belgische korfbal heeft Kevin De Waele haast geen introductie nodig. De 46-jarige succescoach beschikt over meer dan 15 jaar coachingervaring, waarin hij werkte met zowel clubteams als nationale selecties. De Waele werd verkozen tot Coach van het Jaar in 2019 en 2021. Als vaste waarde in het Belgische trainerslandschap veroverde hij verschillende landstitels, onder andere met Floriant en AKC/Luma. Recent behaalden de Scorpions een bronzen medaille op de World Games onder leiding van bondscoach Kevin De Waele.

Bondscoach Kevin De Waele aan het woord 

“Deze stap voelt uniek”

Kevin kijkt met veel motivatie naar zijn nieuwe taak. “Reeds van mijn 16de zit ik in het trainersvak, toen als hulptrainer van een U11-ploegje. Op dat moment kijk je op naar trainers van de eerste ploeg en hoop je om later ook een kernploeg te trainen. Nooit komt het bij je op dat je later bondscoach zou kunnen worden, ook al was mijn vader toen bondscoach. Dat besef en die hoop kwamen pas vele jaren later, toen ik met kernteams zoals Putse en Floriant succes behaalde.”

“Dat ik nu de fakkel van Detlef mag overnemen, en zo de eerste bondscoach word waarvan de papa ook ooit bondscoach is geweest, voelt super-uniek aan en geeft me veel motivatie om aan dit hoofdstuk te beginnen.”

Ervaring als assistent helpt

Kevin is blij dat hij de voorbije maanden al aan boord was bij de Diamonds. “Zo heb ik de werking van binnenuit kunnen volgen. De professionaliteit die op dit moment heerst binnen deze werking is echt wat we verwachten van een nationaal team en is iets wat we absoluut moeten behouden.”

“De laatste jaren zijn we hierdoor dichter bij Nederland kunnen kruipen. Met de groep die er nu is, geloof ik echt dat we de komende jaren de Nederlanders kunnen kloppen.”

Wat kunnen de spelers verwachten?

“Ik denk dat de meeste spelers al weten wat ze van mij kunnen verwachten. Met driekwart van de spelers van de voorselectie heb ik in het verleden al gewerkt: hetzij bij een club als clubcoach, hetzij bij nationale teams U21, U19, U17 of beach.”

“De anderen zullen snel genoeg merken dat het gaat over gedrevenheid en focus, positivisme en teamgeest, geloof in eigen kunnen en in de medespelers – ieder binnen zijn eigen kwaliteiten.”

Samenwerking met Yannick Wauters

Kevin kijkt uit naar de samenwerking met zijn nieuwe assistent. “Yannick is een echt korfbaldier en een gedreven trainer. Als hij ergens zich in vastbijt, gaat hij er ook voor 100% voor. Hij is een van onze weinige nationale trainers die al ooit van de Nederlanders gewonnen heeft (U19 nationaal).”

“Ik ben er dan ook van overtuigd dat we samen een mooi parcours kunnen rijden als duo.”

Yannick Wauters is al actief als coach vanaf zijn 16e. Tijdens zijn actieve spelerscarrière trainde hij steeds regioselecties en jeugdteams. Later werd Yannick hoofdtrainer bij Meeuwen, Kwik en het Nederlandse Sporting Delta. Daarnaast is de context van een nationale selectie hem niet vreemd, als voormalig bondscoach van de U17 en U19.

Yannick Wauters over zijn nieuwe rol als assistent-bondscoach bij de Diamonds

Deze stap bij de Diamonds ziet hij als een bijzondere erkenning. “Dit is voor mij een fantastische stap na het jarenlange harde werk dat ik heb gestoken in de U17 en U19”, zegt Yannick. “Ik was blij verrast met het telefoontje van de nieuwe directeur topkorfbal en heb dan ook niet lang getwijfeld. Sinds ik wist van de mogelijkheden, had ik het stiekem wel gehoopt, maar toch kwam het onverwacht snel.”

Yannick gelooft dat zijn profiel goed past bij de Diamonds. “Niet alleen mijn ervaring als trainer, maar ook mijn achtergrond als speler op het hoogste niveau (tot en met U23), en mijn ervaring als leraar lichamelijke opvoeding kunnen een meerwaarde zijn.”

Hij nam bewust even een sabbatical, omdat hij merkte dat de gedrevenheid op clubniveau afnam. “Het stukje extra investment ontbrak vaak, en dat strookt niet helemaal met mijn beleving van korfbal. Het leuke aan de nationale ploeg is dat deze spelers wél die stap extra willen zetten om het hogere doel te behalen. Dat spreekt me enorm aan. Ik hoop dat we die drive kunnen doortrekken naar de komende generaties, zowel op nationaal niveau als op clubniveau. Zo kunnen we onze sport weer een duwtje in de juiste richting geven.”

Samenwerking met Kevin

De band met Kevin De Waele is goed, benadrukt Yannick. “Het contact is altijd zeer open en goed geweest, zowel voordien als sinds we wisten van de mogelijke aanstelling. Ik kijk er hard naar uit om zowel van hem te leren als een aanvulling te zijn voor hem en de Diamonds.”

Kansen en ambities

Volgens Yannick staat het team op een kantelmoment. “We zitten met een zeer goede mix van jonge talenten en ervaring, en kunnen voor België ook behoorlijk wat lengte opstellen, iets waar we in het verleden vaak de duimen moesten leggen tegen Nederland. De vraag is vooral hoe lang we die ervaring kunnen behouden. Eerst moeten we iedereen weer topfit krijgen, want het blijft belangrijk om alle sterkste schakels te kunnen selecteren.”

De ambitie mag duidelijk zijn: “Kampioen spelen! Bij elke mogelijkheid, beginnend met het EK in Tsjechië in oktober 2026. Nederland blijft de grootste uitdager, maar we gaan met de ambitie om hen te verslaan. Voor minder gaan we niet. Het zal tijd vragen om verder te bouwen op de goede weg die is ingeslagen door de vorige bondscoaches, maar we gaan ervoor zorgen dat we dat zo goed mogelijk kunnen faciliteren.”

Het duo zet pen op papier tot het einde van het jaar. In deze periode vormen het Europees kampioenschap in Tsjechië en de Challenge in Rotterdam de grootste uitdagingen. Na deze periode volgt een evaluatie door directeur topkorfbal Ewald Frensch en adviseur topkorfbal Kees Rodenburg.

We wensen Kevin en Yannick veel succes! 

Foto's: Actiefotografie