Het wereldkampioenschap U21 liep afgelopen weekend teneinde. 

De N9 Arena in Nilai, Maleisië vormde het decor voor een wereldkampioenschap met 16 landen. 

De jonge Diamonds kenden in de eerste groepsfase geen problemen. Telkens werd er met ruime cijfers gewonnen, waardoor ze als groepswinnaar doorgingen.

Scores groepsfase: 

• België - China: 41-8
• België - Catalonië: 30 - 10
• Japan - België: 10 - 44

Spannende tweede groepsfase

In de tweede groepsfase werden de acht beste teams verdeeld over twee poules. België kwam terecht in poule F, samen met Portugal, Catalonië en Chinees Taipei.

Die laatste ploeg bleek een lastige klant te zijn. Chinees Taipei kwam sterk voor de dag en de U21 moest al snel achtervolgen. Toch wisten de Taiwanezen geen echte kloof te slaan, en bleven de belgen in de buurt. Diep in het vierde kwart, in de laatste 25 seconden, maakte kapitein Robbe Wouters de 20-20. In het absolute slot kreeg speelster van de match Pei-yun Wu (9 doelpunten) een laatste kans, maar ze kon die niet verzilveren. De bal bleef hierna in Belgische handen, waardoor de jonge Belgen golden goal mochten aanvatten met een aanval. De eerste aanval bleek meteen raak: Lore Wouters scoorde met een doorloper. Een belangrijke zege, want hierdoor vermeden de Belgen Nederland in de halve finale en troffen ze Nieuw-Zeeland.

Finale tegen Nederland

Na een rustdag was het tijd voor de finale tegen de Noorderburen. De jonge Diamonds begonnen sterk aan de wedstrijd, en na het eerste kwart stond het 6-6. Ook in het tweede kwart bleven ze goed mee socren. Kato Claus zette België opnieuw op voorsprong, dit keer met 9-10. Even later werd dan toch een klein kloofje geslagen, en gingen we rusten met een 14-11 in het voordeel van Nederland.

In het derde kwart hielden de troepen van bondscoach Joran Struyf stand. De spanning bleef voelbaar, maar België bleef in de buurt. Pas in het laatste kwart moest de ploeg buigen voor de Noorderburen. De eindstand: 26-17.

Proficiat aan het hele team en de staff. Bedankt voor dit mooie toernooi!

Eveneens een dikke pluim voor de organisatie in Maleisië en in het bijzonder onze Belgische officials ter plaatse: scheidsrechter Renske Dardenne en juryvoorzitter Marc Breugelmans. Bedankt voor jullie inzet voor de korfbalsport! 

De officials in Maleisië, foto: Marco Spelten.