Hoe langer je een sport beoefent, hoe beter je er in wordt. In de meeste sporten ga je dan over naar een andere divisie, klasse, categorie, ... Bij karate is dit ook zo, en het wordt uitgedrukt in de 'kyu' graad en wordt visueel gemaakt met de kleur van 'obi' (band, gordel).
Je start als witte band en naarmate je beter wordt, krijg je de kans om examen te doen. Met dit examen kan je je kyu graad verbeteren en krijg je een gekleurde band die bij die kyu graad past.
